Le batteur originaire de Genève , New York , Ron Alberts , le chanteur saxophoniste Wilmer Alexander Jr. et le claviériste Ralph Gillotte ont commencé à jouer ensemble en 1957 . Connu à l'origine sous le nom de Wilmer Alexander & The Dukes , au milieu des années 1960 , le groupe comprenait le bassiste Monte Alberts et le guitariste solo Douglas "Doug" Brown . Avec un large éventail de reprises et un répertoire d'originaux dans leur répertoire , ils sont également devenus des incontournables du circuit des clubs et des universités New-Yorkaises , ainsi qu'un premier concert très attendu pour les groupes nationaux de Pop, de Rock et de Soul Music faisant le tour de la région . Le groupe remporte un succès national en 1968 lorsqu'il signe un contrat avec le petit label Aphrodisiac Records basé à Buffalo , New York .

Enregistré par le guitariste Douglas "Doug" Brown , le groupe a fait ses débuts avec le single " Give Me One Chance More " couplé avec " Get It " ( Aphrodisiac Records SME 260 ) . Un succès régional majeur , le 45 a également atteint # 80 au niveau national , ce qui était suffisant pour Aphrodisiac Records pour financer un LP éponyme . Enregistré à New York avec le producteur Gene Radice , l'intitulé " Wilmer & The Dukes " (notez le nom abrégé) a servi de belle vitrine aux côtelettes larges et polyvalentes du groupe . Apparemment destinée à capturer l'acte traditionnel de longue date du groupe , la collection présente un mélange de hits populaires de Pop et de Soul Music , avec deux compositions de Douglas "Doug" Brown incorporés . Wilmer Alexander possède une superbe voix qui convient aussi bien au style Pop, Rock et Soul Music . Tandis que le reste du groupe ( notamment le guitariste Doulas 'Doug" Brown et le claviériste Ralph Gillotte ) était extrêmement fervent . Une décennie dans le circuit des clubs avait tendance à le faire si cela ne vous tuait pas . Certainement pas l'album le plus original de l'année , mais une agréable surprise tout du long .

L’album s’ouvre sur une reprise époustouflante de " Living In The U.S.A. " du groupe de Steve Miller. Musicalement , ce n’était pas si différent de l’original , bien que la voix de Wilmer Alexander soit plus dure que celle de Steve Miller et que Douglas "Doug" Brown ajoute un léger avantage à Jimi Hendrix . Très sympa et facile à comprendre pourquoi Aphrodisiac Records l'a exploité pour le troisième et dernier single du groupe .

Pour être honnête , la ballade " Count On Me " ést un peu trop MOR à mon goût . La voix rugueuse de Wilmer Alexander était à la hauteur de la gamme variée de la chanson , mais celle-ci ressemblait à quelque chose que Tom Jones aurait pu couvrir .

Leur reprise de " Get Out Of My Life , Woman " d'Allen Toussaint offre un classique de l'âme motrice . Soutenu par quelques cors et une voix fantastique d'Alexandre ( j'adore l'ouverture du vampire ) , celui-ci était probablement une assez bonne représentation de leur acte live .

Imaginez à quoi ressembleraient The Dynamics ou The Stylistics s'ils avaient été un groupe autonome et vous aurez une idée de celui-ci . Si " I Do Love You " avait été publié quelques années plus tard , cela aurait été un énorme succès radiophonique.

Entraîné par un arrangement de corne de style Memphis et par l'orgue Hammond B-3 de Ralph Gillotte , la première moitié du Medley " Love-Itis / Show Me " est l'un des temps forts de l'album . Le style de guitare de Steve Cropper de Douglas "Doug" Brown est simplement la cerise sur le gâteau . La montre plutôt " Show Me " n'a pas fait autant pour moi , bien que Brown est plus visible sur celui-ci . Du moins à mes oreilles , une partie du problème est que la voix de Wilmer Alexander s’avére aussi plate et râpeuse , donnant à la chanson un aspect irritant .

Présentant une sorte d’ambiance James Brown , " Heavy Time " ouvre la deuxième face avec une savoureuse tranche de Heavy Soul .

Au fil des ans , j'ai entendu des dizaines de reprises de " St. James Infirmary " et bien que cette version Bluesy ne soit pas radicalement différente , elle est meilleure que 90% des autres versions . Certains beaux arrangements de cuivres d'Artie Schroeck sont pas mal .

L'instrumental " Get It " ( le plus beau titre de l'album pour moi , à fait les beaux jours du Groove de Oostende ) écrit par Douglas "Doug" Brown a servi de vitrine au saxophone de Wilmer Alexander et à la guitare de style propre à Steve Cropper de Douglas "Doug" Brown. Très Jr. Walker-ish .

Injecter une belle âme souligne la couverture de " I'm Free " des Rolling Stones , est une des performances exceptionnelles de l'album . Le solo de clavier de Ralph Gillotte est parfait . Il est facile de voir pourquoi il a été exploité en tant que single .

La deuxième chanson de Douglas "Doug" Brown de cet album , " Give Me One More Chance " , est également la meilleure chanson de l'album qui aurait dû fournir au groupe , une renommée nationale encore plus grande .

A 1 ) Living In The USA 3'20

A 2 ) Count On Me 2'38

A 3 ) Get Out Of My Life , Woman 2'39

A 4 ) I Do Love You 3'18

A 5 ) Love-itis/Show Me 5'16

B 1 ) Heavy Time 2'29

B 2 ) St. James Infirmary 6'02

B 3 ) Get It [ Instrumental ] 2'43

B 4 ) I'm Free 2'55

B 5 ) Give Me One More Chance 2'20

Les bonus du cd de l'édition Américaine sur le label Forevermore Music & Records FVR [ US ] du 29 Juin  1999

01 ) Gettin' Over You [ Previously Unreleased ] 2'30

02 ) But It's Alright [ Previously Unreleased ] 3'07

Liste des singles du groupes

" Give Me One More Chance " " Get It [ Instrumental ] "  en Mai 1968 Aphrodisiac Records SME 260 [ US ] 

Aphrodisiac Records a également exploité l'album pour une série de singles suivants 

" Heavy Time " " I'm Free " en Mars 1969 Aphrodisiac Records SME 261 [ US ]

" Living In The U.S.A. " " Count On Me " en Juiller 1969 Aphrodisiac Records SME 262 [ US ]) # 114 Pop

" Get Out Of My Life , Woman " " I Do Love You " en Octobre 1969 Aphrodisiac Records SME 263 [ US ]

Deux autres singles sont édités en 1971 et 1973 , mais ce ne sont que des rééditions ou copies de titres déjà sortis :

" Living In The U.S.A. " " Get It [ Instrumental ] " en 1971 Aphrodisiac Records APH 269 [ US ]

" Give Me One More Chance " " Get It [ Instrumental ] " en 1973 Original Gold USA Records OR 502 [ US ]

Le groupe a continué à faire de la tournée jusqu'en 1974 , date à laquelle il a arrêté . Avec Wilmer Alexander en mauvaise santé , le groupe ( sans Wilmer Alexander ) se réunit en 1988 pour une paire de concerts de charité . Cela a conduit à la décision de reprendre le jeu en tant que The Legendary Dukes .