Le groupe a été formé en 1968 par Isaac Hayes et David Porter de Stax Records à Memphis , Tennessee , après que Sam & Dave , l'un des meilleurs groupes du label , aient été contraints de quitter Stax Records et de retourner sur le label Atlantic Records après la fin du Stax/ Partenariat Atlantic . En tant que principaux auteurs-compositeurs et producteurs du label , Isaac Hayes et David Porter ont formé un groupe vocal avec deux chanteurs et deux chanteuses , qui ont tous chanté le rôle principal sur certains des enregistrements du groupe . Les membres originaux étaient Norman West , John Colbert ( alias J Blackfoot ) , Anita Louis et Shelbra Bennett . John Colbert , qui était connu depuis son enfance sous le nom de Blackfoot pour son habitude de marcher pieds nus sur les trottoirs goudronnés de Memphis pendant les étés chauds , avait enregistré des singles en solo avant de rejoindre The Bar-Kays en tant que chanteur principal , après que quatre membres originaux du groupe eurent été tués avec Otis Redding dans un accident d'avion . Anita Louis était choriste sur certains des disques produits par Isaac Hayes et David Porter . Shelbra Bennett avait récemment rejoint le label en tant que chanteuse . Norman West Jr. , le dernier à rejoindre le groupe , a grandi en Louisiane et a chanté à l'église avec ses frères Joe , James et Robert . Il a remplacé William Bell en tant que membre de The Del-Rios en 1962 , a ensuite enregistré plusieurs singles en solo sans succès à Memphis et a chanté avec Colors Incorporated , un groupe de rock formé par des membres du groupe de Jerry Lee Lewis .

Le premier disque du groupe , " Give 'Em Love " , produit par Hayes et Porter et sorti à la fin de 1968 , a été un hit des charts Billboard R&B , tout comme les deux suivants . Leur quatrième single , " The Sweeter He Is " , est devenu l'un de leurs plus gros succès , atteignant la 7e place du classement R&B à la fin de 1969 et la 52e du Billboard Hot 100 . Le groupe a également sorti " Soul Children " , leur premier album , en 1969 . Les musiciens utilisés sur les enregistrements comprenaient Booker T. Jones , Steve Cropper , Donald "Duck" Dunn et Al Jackson Jr. , de Booker T. & The M.G.'s , ainsi qu'Isaac Hayes . Cependant , après que le groupe eut un petit succès avec une version ralentie de " Hold On , I'm Coming " au début des années 1970 , Isaac Hayes quitta le projet pour développer sa carrière solo . Le groupe a enregistré " Best Of Two Worlds " , un deuxième album , aux Muscle Shoals Sound Studios , mais leurs prochains singles n'ont pas réussi à figurer dans les charts . En 1972 , ils enregistrent un autre album , " Genesis " , arrangé par Dale Warren et produit par Jim Stewart et Al Jackson Jr. , qui produit un autre single à succès , " Hearsay " . Écrit par Norman West Jr. et John Colbert , il a atteint la 5e place du classement R&B et la 44e du classement pop américain . Ils apparurent au concert de Wattstax en août 1972 , et enchaînèrent avec plusieurs petits singles à succès . En 1973 , ils ont enregistré la ballade " I'll Be The Other Woman " , écrite et produite par Homer Banks et Carl Hampton , et avec la voix principale de Shelbra Bennett , qui est devenue leur plus gros succès , atteignant la 3e place du classement R&B et la 36e place sur le graphique pop . Ils ont également enregistré " Friction " , un dernier album pour Stax Records avec Homer Banks et Carl Hampton .

Les Soul Children ont quitté Stax Records lorsque la compagnie a disparu en 1975 et Shelbra Bennett est parti pour une carrière solo . Elle a changé son nom pour Shelbra Deane et a enregistré quelques 45 tours en solo pour TK Records , Casino Records et Muscle Shoals Sound Records . Le trio composé de Norman West Jr. , John Colbert et Anita Louis a signé chez Epic Records en 1976 , libérant " Finders Keepers " , un album et plusieurs singles à succès modéré . " Where Is Your Woman Tonight " en 1977 , leur deuxième album pour Epic Records , a réuni le groupe avec le producteur David Porter . David Porter a ensuite signé le groupe sur un label Stax Records réactivé créé par Fantasy Records , et a coproduit " Open Door Policy " en 1978 , un autre album pour le groupe . Cependant , il connut moins de succès que leurs enregistrements précédents et le groupe décida de se séparer en 1979 .