THE TEMPTATIONS

C'est au printemps 1964 qu'un single édité sur le label Gordy Records monte au Hot 100 , et constitue les premiers succès des Temptations . Il s'agit de " The Way You Do The Things You Do " , produit par Smokey Robinson . Avec ce titre , les Temptations entament une carrière d'une régularité étonnante qui va en faire , pendant dix ans , probablement le groupe mâle le plus populaire des Etats Unis . Au fil des années , les chanteurs vont souvent changer au sein du groupe , et leur musique évoluera en conséquence . Les premiers Temptations viennent de diverses autres formations . Otis Williams , Melvin Franklin , et Eldridge Bryant ont chanté à Detroit avec les Questions , les Elegants et les Distants . Otis Williams , Eddie Kendricks et Eldridge Bryant ont formé le trio des Elgins , rebaptisés les Primes , à Birmingham , en Alabama , l'année suivante . En 1961 , devenus enfin les Temptations , ils enregistrent pour Miracle Records , un sous label de Tamla Motown . Alors que Eldridge Bryant est remplacé par David Ruffin , ils sont engagés par Berry Gordy Jr. , le président de la Tamla Motown qui décide de sortir leurs enregistrements sur le label qui porte son nom . Leurs quatre premiers singles se vendent mal , puis Smokey Robinson décide de s'occuper de leur destin . Ce qui frappe , dès le début , c'est leur feeling très Gospel et un jeu de scène impressionnant , en raison de sa chorégraphie complexe . En concert par exemple , leur interprétation a capella d'un classique comme " Ol' Man River " est éblouissante . Les Temptations savent utilisés les talents de leurs deux ténors ; Eddie Kendricks né à Birmingham , Alabama , en 1939 et David Ruffin né à Méridian , Mississippi , en 1941 .

La voix de David Ruffin , un peu brusque par moments , contrebalancée par les harmonies douces des quatre autres , va apporter à l'ensemble une succession de gros tubes . David Ruffin perd sa mère à l'âge de onze mois , et son père six ans plus tard . Il a été seul , la majeure partie de sa vie à essayer de s'en sortir . Edité en Janvier 1965 , " My Girl " , composé par Smokey Robinson avec Ronald White , son copain des Miracles , le premier disque d'or des Temptations est un morceau qui deviendra un standart de la Soul Music . Dans les mois qui suivent , ils mettent sur le marché des classiques comme " Get Ready " , " I Know I'm Losing You " , et " Ain't Too Proud To Beg " . Ce dernier , sorti au printemps 1966 , donne un disque d'or de plus aux Temptations . Norman Whitfield , qui était devenu leur producteur et qui le demeurera pendant des années , leur a présenté ce titre alors qu'ils travaillaient , et qu'il cherchaient quelque chose de différent à présenter au public . Ils ont toujours été un groupe aimant la compétition et adorant surprendre , voilà la clef de leur réussite . Fin 1968 , " Cloud Nine " marque une étape importante dans la carrière des Temptations , David Ruffin quitte le groupe et un nouveau Temptation arrive , Dennis Edwards . Ils en profitent pour changer la sonorité de leur musique , la guitare Wah Wah étant à la mode et leur plaisant , ils créent " Cloud Nine " que tout le monde ne comprend pas bien . Il y en a qui croyaient que c'était un disque fait pour planer en se défonçant , alors qu'en vérité , c'était seulement un moyen de dire aux gens qu'ils se sentaient bien . David Ruffin , expliquera qu'il en avait assez de la musique proprette dégagée par le groupe et qu'il souhaitait faire , en solo , une Soul Music plus authentique . On dit cependant , qu'il s'est vu remplacer , à son insu , par l'ex Contours Dennis Edwards né à Birmingham , Alabama , en 1943 .

Dennis Edwards , qu'on retrouvera à son tour artiste solo en 1984 avec " Don't Look Any Further " , un tube dans les discothèques . En attendant , Norman Whitfield , influencé par les innovations Psychedelic Funky de Sly & The Family Stones , leur permet de connaître une seconde carrière jalonnée d'autres succès , tels " Psychedelic Shak " et " Ball Of Confusion " en 1970 . Trois autres de leur singles montent à la première place du Hit - Parade : " I Can't Get Next To You " à l'automne 1969 , " Just My Imagination " au Printemps en 1971 et le fameux " Papa Was A Rolling Stone ", fin 1972 . Entre temps , Eddie Kendricks s'en va , à son tour , faire une carrière solo . Il montera au sommet des Hit - Parades avec " Keep On Truckin' " en 1973 et " Boogie Down " en 1974 . D'autres Temptations apparaîtront comme Damon Harris , Richard Street et Glenn Leonard . Au millieu des années 70 , les Temptations quitteront Tamla Motown Records pour Atlantic Records ou ils enregistreront deux album , lesquels passeront quasi inaperçus . En 1980 , Berry Gordy Jr. les rappellera chez lui et cosignera " Power " , leur premier tube important depuis une demi - douzaine d'année . Deux ans plus tard , c'est la sortie de " Reunion " , un album produit par Rick James , qui voit le retour de Eddie Kendricks et de David Ruffin . En 1985 , " Treat Her Like A Lady " leur donne un petit tube . En 1987 , ils accompagnent l'acteur Bruce Willis dans sa version de " Under The Broadwalk " . Engagés en tant que duo par RCA Victor Records , David Ruffin et Eddie Kendricks enregistrent avec Hall & Oates , un autre duo  célèbre , blanc celui - là . Alors qu'il vient de reformer les Temptations , David Ruffin meurt le 01 Juin 1992 d'une overdose , il avait cinquante ans . A la fin  de cette même année , le 05 Octobre , c'est au tour d'Eddie Kendricks de s'éteindre dans sa ville natale de Birmingham en Alabama des suites de son cancer des poumons .